- To co nas tu przyprowadziło jest o wiele większe niż projekt ustawy czy partia polityczna; Chodzi o ochronę amerykańskiej Pierwszej Poprawki, prawa do wolności religijnej - mówiła reprezentant Partii Republikańskiej Diane Black. - Każdy Amerykanin - religijny czy nie - ma coś do stracenia jeśli temu rządowi powiedzie się w wysiłkach na rzecz uchybienia podstawowemu prawu konstytucyjnemu.

21 czerwca podczas Fortnight for Freedom rozpoczęło się dwutygodniowe forum podczas, którego amerykańscy biskupi proszą Amerykanów wszystkich wyznań i religii by zaangażowali się w modlitwę, edukację i działania na rzecz obrony wolności religijnej w kraju i za granicą.

W konferencji obok rep. Black udział wzięli także kongresmeni Joe Pitts i Chris Smith z Partii Republikańskiej. Francis Maier, starszy doradca abp filadelfijskiego Charlesa J. Chaput, również zabrał głos, wspólnie z Penny Nance z Concerned Women of America i Michaelem Geerem z Pennsylvania Family Institute.

Dołaczył do nich Anthony Hahn, prezes Conestoga Wood Specialties of East Earl, który obecnie walczy w sądzie by chronić zagwarantowane w Pierwszej Poprawce wolności religijne od żądań kontrowersyjnego stanowego nakazu antykoncepcji.

Nakaz - wydany przez Department of Health and Human Services (HHS - departament zdrowia USA) - wymaga od pracodawców oferowania planów ubezpieczeniowych pokrywających aborcję i antykoncepcję nawet jeśli narusza to ich przekonania religijne.

W swoich wypowiedziach, uczestnicy forum zauważyli, że nakaz - który jest obiektem pozwów od ponad 200 powodów w całym kraju - tworzy poważne zagrożenie wolności religijnej na terenie USA i praw Amerykanów niezależnie od tego czy są ludźmi wiary.

- Dla niektórych Amerykanów, firm takich jak Hobby Lobby czy Hercules Industries i Conestoga Wood Specialties, jak i licznych katolickich organizacji charytatywnych, życie ich wiarą będzie się niedługo równało zamknięciu ich drzwi. - ostrzegała Black.

- Ale dla wszystkich Amerykanów nakaz HHS stanowi niebezpieczny precedens, który narusza nasze najbardziej podstawowe zasady, które uczyniły nasz naród miejscem, w którym jednostki mogą w wolności wybierać by praktykować bądź odrzucać jakąkolwiek religię bez strachu prześladowań ze strony naszego rządu. - powiedziała.

Uczestnicy forum dyskutowali projekt Health Care Conscience Rights Act, przedstawiony w Kongresie by umożliwić zwolnienie od nakazu HHS dla tych, którzy w zgodzie z sumieniem nie mogą go przestrzegać.

Black powiedziała, że proponowana ustawa mogłaby "ochronić Amerykanów przed tym bezprecedensowym naruszeniem Pierwszej Poprawki".

Reprezentant Smith zauważył, że nakaz także wymaga finansowania leków, o których wiadomo, że powodują wczesne aborcje, jeśli ludzki embrion został już stworzony.

Uważał, że przez zmuszanie religijnych pracodawców do naruszania ich głęboko zakorzenionych religijnych przekonań administracja "demonstruje niebezpieczne lekceważenie dla praw sumienia".

Kongresmen Pitts ostrzegł, że nakaz narusza konstytucyjną ochronę, którą celowo zapewnili twórcy amerykańskiego rządu.

- Ojcowie Założyciele ustanowili Kartę Praw, ponieważ wiedzieli, że rząd byłby zawsze kuszony by przekraczać swoją władzę - powiedział.

- Biurokraci w departamencie zdrowia mogą myśleć, że wiedzą, co jest najlepsze dla wszystkich Amerykanów, ale bycie Amerykaninem oznacza wolność podejmowania decyzji samemu. - kontynuował Pitts. - Pozwolić waszym przekonaniom by kierowały waszym życiem.

Zaznaczając, że nie jest ani katolikiem ani Mennonitą i osobiście nie podziela przekonań tych wyznań "na temat tego, co jest moralnie niewłaściwe", podkreślił, że pomimo to "wierzy w ich prawo do życia i kultu zgodnie z przekonaniami ich wiary".

MCC/CNA