Papież Franciszek przekazał Patriarchatowi Konstantynopola relikwie św. Piotra. Chodzi o relikwiarz, który do tej pory były przechowywany w prywatnej kaplicy papieskiej w Pałacu Apostolskim. Zostały tam sprowadzone z woli Pawła VI. Chodzi o fragment kości wyjęty z grobu apostoła podczas prac archeologicznych w 1939 r.

O tym, jak doszło do przekazania Kościołowi prawosławnemu tego cennego daru, opowiada metropolita Hiob, który stał na czele prawosławnej delegacji, która przybyła do Watykanu na uroczystości świętych apostołów Piotra i Pawła.

Papież zaprowadził go do kaplicy w apartamentach papieskich Pałacu Apostolskiego.

"Weszliśmy do kaplicy i Papież mi powiedział: tę kapice urządził Paweł VI i to on sprowadził część relikwii z Bazyliki Watykańskiej, aby były również tutaj.. Wczoraj wieczorem – mówił dalej Papież – podczas modlitwy przyszła mi taka myśl: ja już nie mieszkam w Pałacu Apostolskim, nigdy nie używam tej kaplicy, nigdy tu nie odprawiam Mszy św. Mamy relikwie św. Piotra w Bazylice, więc po co nam jeszcze tutaj te relikwie. Będzie lepiej, jak będą one w Konstantynopolu. Jest to mój dar dla Kościoła w Konstantynopolu. Proszę zabrać ten relikwiarz i przekazać go mojemu bratu Patriarsze Bartłomiejowi. Ten dar nie jest ode mnie, to dar od Pana Boga – dodał Papież" - opowiadał Hiob.

Hiob był w Rzymie jako oficjalny reprezentant patriarchy Bartłomieja I. Jest też wiceprzewodniczącym Międzynarodowej Komisji na rzecz Dialogu Ekumenicznego.

Podarowane patriarsze Konstantynopola relikwie św. Piotra zostały odkryte w 1939 roku. Gdy przygotowywano grób zmarłego papieża Piusa XI, odkryto grobowiec z czasów rzymskich, część dużej nekropolii. Papież Pius XII nakazał zbadanie tej nekropolii pod kątem ewentualnej obecności grobu św. Piotra. Jeden z grobów był opisany wyraźnie jako grób św. Piotra. Zabrano z niego kości; zostały one przebadane. Były to kości mężczyzni z I stulecia naszej ery, postawnego mężczyzny w wieku 60-70 lat. Ostatecznie w 1968 roku papież Paweł VI ogłosił, że odnaleziono relikwie św. Piotra. Szczątki trafiły w większości do grobu, w którym je znaleziono; dziewięć fragmentów przeniesiono wszakże do prywatnej kaplicy Pawła VI. Wiernym zaprezentowano je tylko raz, w listopadzie 2013 roku, na koniec Roku Wiary. Te właśnie relikwie trafiły teraz do Konstantynopola.

Jak powiedział Hiob, dar papieża Franciszka jest "gestem profetycznym" i "dalszym wielkim krokiem na ścieżce do konkretnej jedności". Sam patriarcha Bartłomiej wyraził później swoją "olbrzymią radość" z papieskiego daru; 30. czerwca przyjął je wśród łez radości. Bartłomiej zaprezentował relikwie wiernym zgromadzonym w jednym ze stambulskich kościołów.

hk/vaticannews.va, kath.net