Prezenterka Laura Green zapytała w wywiadzie Rezę Aslana: „Jesteś muzułmaninem, dlaczego więc napisałeś książkę o chrześcijaństwie?”.  Indagowany odparł, że jest „badaczem czterech religii z czterema stopniami naukowymi, będącym akurat muzułmaninem”. Dodał, że nie idzie o to, że jest muzułmaninem, który pisze o Jezusie, ale ekspertem z PhD (ekwiwalent doktoratu) z historii religii.

Dziesięciominutowy wywiad z historykiem doczekał się ponad 5 milonów wyświetlen na portalu Buzzfeed, gdzie został opublikowany pod tytułem: „Czy to najbardziej kłopotliwy [embarsassing] wywiad, jaki kiedykolwiek przeprowadziła Fox News?”

Książka Aslana weszła na rynek 16 lipca i szybko znalazła się na liście 10 najpopularniejszych pozycji serwisu Amazon; po wywiadzie w Fox News trafiła na 1. miejsce.

Wydawca, Random House, musiał w poniedziałek szybko dodrukować 50 tysięcy kopii, by odpowiedzieć na zapotrzebowanie czytelników.

Ewangeliccy chrześcijanie są tymczasem oburzeni na Aslana, jak twierdzi dailymail.co.uk, głównie dlatego, że jest muzułmaninem. Książka traktuje o ziemskim życiu Jezusa z Nazaretu w opozycji do Jezusa Chrystusa, Syna Bożego.

 Pastor i pisarz John. S. Dickerson zaatakował media za to, że opisują Rezę Aslana jako badacza religi, „w ogóle nie wspominając o tym, że jest gorliwym muzułmaninem”. Pastor powiedział, że książka nie jest tyle dziełem historyka, co „wyrafinowaną prezentacją poglądów muzułmanów, jakie utrzymują o Jezusie od ponad tysiąca lat”.

Działania mediów, które przemilczają muzułmański charakter autora książki, pastor określił jako „rażącą stronniczość”.

Sam Reza Aslan pisze w swojej książce, że wychował się w różnorodnej rodzinie, złożonej z „niezbyt gorliwych muzułmanów i entuzjastycznych ateistów”, a Jezusa odkrył, gdy miał 15 lat. Jego rodzina musiała wyemigrować z Iranu z powodu rewolucji.

Autor wyznał, że gdy zaczął studiować chrześcijaństwo w koledżu, odkrył niepokojące rozbieżności „między Jezusem Ewangelii a Jezusem historii – między Jezusem Chrystustem a Jezusem z Nazaretu”. W ten sposób wpadł na pomysł napisania swojej książki.

Aslan odpowiedził na zarzuty pastora Dickersona, pisząc na Twitterze: „Twoje przypuszczenia, że moja wiara wpływa na badania, są niemądre i obraźliwe”.

Wielu krytyków wypowiedziało się o książce Aslana pozytywnie. Publishers Weekly pisze: „Podchodząc do tematu z czysto naukowej perspektywy, autor odsuwa zasłonę, która długo skrywała Jezusa-człowieka (…). Aslan snuje przekonującą i spójną narrację o tym, jak Kościół chrześcijański, a w szczególności św. Paweł, przekształcił istotę chrześcijaństwa, zakrywając prawdziwego człowieka, jakim był Jezus z Nazaretu”.

Reza Aslan powiedział w wywiadzie dla Fox News wprost, że jego książka zawiera również to wszystko, co na temat Jezusa mówi islam.

PCh/dailymail.co.uk/Buzzfeed.com