W najbliższą niedzielę 18 maja o godz. 10:00 na Placu św. Piotra w Watykanie odbędzie się uroczysta inauguracja pontyfikatu papieża Leona XIV. Wydarzenie zgromadzi około 250 tys. pielgrzymów z całego świata oraz blisko 200 oficjalnych delegacji państwowych, w tym wielu przywódców o globalnym znaczeniu.

Wśród zaproszonych gości obecni będą m.in. wiceprezydent Stanów Zjednoczonych JD Vance, przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen,, prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski, prezydent Argentyny Javier Milei, prezydent Izraela Jicchak Herzog oraz książę Edward jako przedstawiciel brytyjskiej monarchii.

Jak podaje Vatican News, po Mszy św. Leon XIV po raz pierwszy przejedzie papamobile wśród wiernych zgromadzonych na placu, witając się z tłumem.

Inauguracyjna liturgia, choć nie zawiera już dawnego rytuału koronacji tiarą (zaniechanego po 1978 roku przez papieża Jana Pawła I), zachowała wiele symbolicznych momentów. Ceremonia rozpocznie się od modlitwy nowego papieża przy grobie św. Piotra, w obecności patriarchów Kościołów wschodnich.

Podczas Mszy świętej kardynał protodiakon nałoży na ramiona papieża paliusz – wykonany z wełny baranków, symbolizujący troskę Dobrego Pasterza. Następnie jeden z kardynałów-biskupów nałoży pierścień Rybaka, tradycyjny znak władzy następcy św. Piotra, który dawniej służył do pieczętowania dokumentów papieskich.

Oba symbole – pierścień i paliusz – wcześniej zostały złożone przy grobie świętego Piotra i w uroczystej procesji wniesione na plac.

Centralnym punktem ceremonii będzie akt posłuszeństwa złożony przez przedstawicieli Kolegium Kardynalskiego, duchowieństwa i wiernych świeckich. Ze względu na dużą liczbę kardynałów (ponad 250), symboliczny hołd złoży tylko trzyosobowa delegacja – kardynał-biskup, kardynał-prezbiter i kardynał-diakon. Dołączą do nich reprezentanci zakonów, duchowieństwa niższego szczebla oraz świeccy: para małżeńska z dziećmi.

Msza św. zostanie odprawiona po łacinie, a zakończy ją uroczyste błogosławieństwo „Urbi et Orbi” udzielone przez nowego papieża.

Nad bezpieczeństwem setek tysięcy uczestników czuwać będzie około 6 tys. funkcjonariuszy różnych służb porządkowych. Uroczystości będą relacjonowane na żywo przez media watykańskie, europejskie i światowe.

Tydzień później, 25 maja, odbędzie się ingres papieża Leona XIV do bazyliki św. Jana na Lateranie, czyli oficjalnej katedry biskupa Rzymu. To symboliczny akt objęcia władzy nad diecezją rzymską.